Veras Cartoons: Si me mueve, lo dibujo

Claudia Veras es introvertida. Lo dice ella misma, sin darle muchas vueltas. Pero lleva años soltando en público lo que no siempre sabe decir en privado, a través de una caricatura con gafas que carga sus inseguridades, sus alegrías y esos días en que siente que no encaja.

Cuadernos llenos, márgenes de tareas, cualquier papel disponible. No fue una vocación que se declaró en algún momento, fue una costumbre que nunca se fue. Con el tiempo esa costumbre se convirtió en oficio, y el oficio en algo que la gente empezó a buscar: pósters para bandas de la escena local, cómics con comentario social y político, fanart que circula solo, piezas que la gente comparte porque las hacen sentir menos solas.

Claudia Veras no recuerda haber decidido dibujar. Siempre lo estuvo haciendo.

La Conversación

¿Quién es Claudia Veras? De dónde vienes, cómo llegaste hasta aquí y cómo describes lo que haces.

Mi nombre es Claudia, muchos me dicen Clau. Soy dominicana, específicamente de Santiago de los Caballeros, introvertida pero con mucho que decir y con mucho amor por la música. Para soltar de poco en poco esos pensamientos o esas opiniones lo hago a través de mis colores. Muestro mi amor por la música a través de dibujos.

La zona del Cibao nos regaló a Guillo Pérez y a Yoryi Morel, así que la llegada de Claudia no es casualidad.

¿Cuándo y cómo empezaste a dibujar y animar? ¿Fue una decisión consciente o simplemente un día te diste cuenta de que no podías parar?

El dibujo siempre estuvo en mi sangre; desde niña lo hacía por diversión, inspirada por el talento de mi papá y mi abuela. Aunque en el colegio llenaba mis cuadernos de trazos, no fue hasta que me gradué, a los 19 años, que lo tomé en serio. Con mi primer sueldo compré una tableta digital y comencé a practicar día y noche sin parar, inicialmente publicando fan arts de los Beatles mientras descubría mi propio estilo.

Mi entrada al mundo animado llegó de sorpresa entre 2021 y 2022. Aunque apenas estaba aprendiendo la técnica, decidí arriesgarme cuando el músico local Manerra me confió la animación del video "Santiaguero Bonita". El resultado fue un orgullo total, aplaudido por mi ciudad e incluso compartido por Juan Luis Guerra.

Casi de inmediato, tomé un segundo gran riesgo: la banda Séptimo Invitado me contactó para hacer el videoclip de "Mira". Me dieron total libertad creativa con solo un mes de plazo para entregarlo. El esfuerzo rindió sus frutos, ya que hoy el video es considerado uno de los mejores de la banda y supera las 50 mil reproducciones, consolidando mi carrera en este arte.Y

La animación me eligió y me enseñó a tomar oportunidades y no desaprovecharlas.

¿Por qué "Veras Cartoons"? ¿Qué significa ese nombre para ti?

Cuando cree la cuenta no tenía nada que ver con mi nombre, porque la empecé en secundaria y no quería que nadie viera que era yo. Mientras más crecía y compartía más de mí cambié el nombre. Veras es mi apellido, se lo puse en honor a mi papá y a mi abuelo. Mi papá porque es una de las razones por las que me adentré al dibujo, mi abuelo porque aunque no dibuja es una de las fuentes de apoyo más grandes que tengo. Y cartoon porque es el estilo de dibujo que más va conmigo y que siempre me ha gustado.

¿Cómo describes tu estilo visual a alguien que nunca ha visto tu trabajo?

Mi estilo visual es una mezcla de ilustración cartoon 2D y diseño gráfico digital, destacando por el uso de colores llamativos, composiciones dinámicas y líneas definidas. Busco crear personajes expresivos que transmitan cercanía y personalidad, logrando una estética que evoca las caricaturas clásicas pero con un toque moderno ideal para las redes sociales.

A la hora de crear, mis mayores influencias son Scott Pilgrim, del cual tomo el estilo de los globos de diálogo y las referencias a la música y la cultura pop; Sarah Andersen, por su humor cotidiano y trazos simplificados; y finalmente Doug, que me inspira profundamente en la manera de contar historias a través de mi propio personaje.

Tu trabajo va de pósters para bandas locales a cómics personales sobre no encajar, de fanart de Michael Jackson a comentario político dominicano, todo con el mismo trazo. ¿Cómo decides qué merece un dibujo? ¿Qué tiene que pasarle a algo para que sientas que tienes que dibujarlo?

Tiene que ver con lo que esté en mi cabeza o alma en ese momento. Cuando se trata de hacer cómics que tengan que ver con vivencias mías, ya sean buenas o no, los hago tanto para compartir las cosas buenas de la vida como para esos momentos en que siento que se me viene el mundo arriba y me viene la pregunta "¿por qué a mí?". Son de esos momentos que siento que es solamente a mí que me pasa, y en vez de vivir con esa soledad encontré la manera de tener una voz, a través de mi caricatura. Los seguidores se sienten identificados y dicen "wao así me siento yo" o "wao eso me pasó", y es como un confort. Veras Cartoons es más que una caricatura, es como una amiga, no solo mía sino de mis seguidores también.

En cuanto a las cosas que pasan en mi país, uno no puede estar callado en un país tercermundista que tristemente siempre promete cambio y seguimos igual o peor. Me he dado cuenta que muchas personas con una plataforma que tiene muchos seguidores no se atreven a hablar. ¿Por qué? ¿Porque tienen miedo a perder relaciones o contactos? La palabra influencer muchos la quieren tener, pero a la hora de hablar de cosas tan claras como el agua, como casos de feminicidios, el caso Jet Set, la injusticia, la indiscriminación y muchos temas más, prefieren tapar el sol con un dedo, y así no se puede. Tal vez no tengo 10 mil seguidores, pero al menos tengo los suficientes para hacer que el mensaje le llegue a alguien.

Ya en cuanto a la música, todo depende de la canción o artista que sea el soundtrack del momento en mi cabeza y alma, ya sea algún artista que acabe de descubrir y quiera recomendar, o esos artistas con los que crecí, como los Beatles, Michael Jackson, Billy Joel, Juan Luis Guerra, y mi arte es mi forma de dar tributo. Con los artistas locales me puse la misión de hacer una serie exclusiva llamada "Fan art a lo' local", para que las personas tengan más conocimiento de los artistas de nuestra isla.

Cuando artista decide participar activamente y prestar su voz a causas sociales demuestra su compromiso con el arte y con el publico, el arte siempre ha sido una herramienta de expresión social, el grafitti, los murales e incluso escultura.

Hay quienes tienen la plataforma y prefieren el silencio. Claudia prefiere el riesgo.

Los cómics de la protagonista con gafas, que claramente tiene algo de ti, hablan de sensibilidad, de no encajar, de cosas que se cargan en silencio. ¿Qué te da ese personaje que no te da el trabajo comercial?

Ese personaje me da libertad. Cuando trabajo de manera comercial, mi prioridad es contar la historia de alguien más, hay una idea, un objetivo y un cliente al que debo representar de la mejor manera posible. Con mi personaje es diferente, ahí no hay reglas. Puede hablar de mis inseguridades, de mis alegrías, de esos momentos en los que siento que no encajo o de las pequeñas cosas que me hacen feliz.

Creo que muchas personas viven emociones en silencio porque sienten que nadie las va a entender. A mí me pasó. Y cuando empecé a dibujar esas historias descubrí que no era la única, de repente aparecían personas diciendo "eso mismo siento yo". Al final, Veras Cartoons no es solo un alter ego, es la parte más vulnerable y más honesta de mí. Mientras el trabajo comercial me reta como ilustradora, ella me recuerda por qué empecé a dibujar: para conectar con las personas y hacer que, aunque sea por un momento, alguien se sienta menos solo.

Ya estás integrada en la escena local: haces pósters para bandas, eventos, proyectos culturales. ¿Cómo fue construir esa presencia? ¿Alguien te abrió la puerta o la abriste tú sola?

Todo comenzó de manera inesperada alrededor del 2018, cuando empecé a frecuentar conciertos en mi ciudad. Allí conocí a la banda Pranam, quienes vieron mis primeros pasos en el arte digital. A pesar de mi poca experiencia, valoraron mi estilo y me pidieron que los dibujara. Ese pequeño paso desencadenó un efecto dominó: un dibujo llevó a otro, y pronto me encontré ilustrando a muchas otras bandas.

Aunque fue algo totalmente no planeado, me llena de felicidad que mis colores ahora formen parte de la música dominicana. Trabajar codo a codo con estos artistas creando portadas, merchandising y animaciones no solo es un gran orgullo profesional, sino también una hermosa forma de ayudar a mostrarle al mundo lo que suena en nuestra isla.

Hacer ilustración y animación independiente en República Dominicana no tiene infraestructura de soporte formal. ¿Cómo construyes una carrera en algo que institucionalmente casi no existe en el país?

Para vivir de la ilustración y la animación en República Dominicana, primero hay que aceptar que la infraestructura es limitada y toca construir tu propio camino. Entendí que no podía esperar a que llegaran las oportunidades, así que decidí crearlas combinando mis distintas pasiones: mi trabajo en la radio, el proyecto Persecución de Bandas, el dibujo y la animación, dejando que cada faceta alimente a la otra.

He aprendido que en este medio no basta con tener talento para dibujar; es indispensable saber comunicar, hacer networking, gestionar proyectos y ser muy constante. Como suelo pensar: el talento te abre una puerta, pero la disciplina es la que te permite quedarte. Además, gracias a las herramientas digitales, mi alcance ya no tiene fronteras geográficas. Aunque todavía queda mucho por construir en nuestra isla, me emociona saber que mi generación tiene la oportunidad de abrirle el camino a los artistas que vienen detrás.

No es la primera vez que escuchamos esto en RAD. Lo dijeron The Cat Lady desde Bogotá, lo dijo Jean Soxa desde la escena electrónica, lo dijo D3sorden desde el rock. El patrón se repite: el talento existe, el público existe, la infraestructura que debería conectar los dos todavía no. Claudia lo está resolviendo igual que todos los demás: construyendo mientras camina.

¿En qué proyectos estás trabajando ahora mismo?

Actualmente me encuentro trabajando en proyectos secretos con marcas locales que fusionan mi estilo y paleta de colores con uno de los rincones favoritos de mi ciudad. Además, este año espero cumplir algo que me piden constantemente: facilitar la venta de mis ilustraciones en formato póster y lanzar mi propia línea de merchandising.

A la par, me emociona enormemente la idea de publicar un libro recopilatorio con los cómics de Veras Cartoons, aunque a veces sienta que es como entregarle mi diario personal al mundo. Y por supuesto, mantengo firme uno de mis más grandes propósitos: lograr montar mi propia exposición de arte.

¿Hay algo próximo que puedas adelantar?

Daré un par de pistas: animación, música y muchos colores.

Puedes seguir el trabajo de Claudia en su Instagram.

La Lista

La lista de Claudia mezcla clásicos con los que creció (Foo Fighters, Michael Jackson, Paul McCartney, Stevie Wonder, The Beatles, George Harrison) con hallazgos más cercanos como Giorgio Siladi, Poolpo y Kali Uchis. Ahora mismo tiene en loop "Nuevo Plan", de la banda local NIOPA, un hallazgo reciente que dice no poder sacarse de la cabeza.

Espero que cuando alguien vea uno de mis dibujos no solo vea una ilustración, sino que se vea un poquito a sí mismo. Jamás, pero jamás, dejes de mostrar tu pasión por aquello que amas, ya sea la música, el deporte, los libros o cualquier otra cosa. Nunca sabes hasta dónde esa pasión puede llevarte. Recuerda hacer las cosas por ti, no a todos les va a gustar todo lo que haces. Y recuerda: practica, practica y sigue practicando. Practice makes perfect.

"A veces las puertas más grandes se abren gracias a aquello que nunca dejaste de amar."

- Claudia Veras